杨门女将的历史原型：一女武功高强，一女辈分
一曲朗朗上口的《木兰辞》从少年时期就陪伴着我们，此后，花木兰这个巾帼女英雄的形象也被广为流传。历史上虽然大部分民族英雄都是男子，但女豪杰也不在少数。在那个男尊女卑的年代，女英雄在某些方面应该更值得我们敬佩，更值得我们去了解她们背后的故事。
《杨门女将》是从宋朝开始便为人熟知的评书作品，在2004年，电视剧版《杨门女将》也出现在了世人面前，以至于后来成就了几代人的童年。
《杨门女将》作品之经典，已经成为了中国文学历史上不可忽视的一颗明珠。故事虽为虚构，但它不同于其他的英雄著作，对于女英雄气节的弘扬已然成为了它重要的价值体现。
关于《杨门女将》的主要人物，其中有两位的历史原型在民间广为传颂，一位是佘太君，另一位便是穆桂英，她们的历史原型皆为女中豪杰，只是由于文学作品有一定的美化成分，让她们存在着某些与历史不符之处。
佘太君的历史原型
佘太君的原型是历史上的折太君。在读法上，“折”字和“佘”字是同音的，这是第一手佐证材料之一。
据清《保德州志》载：“杨业娶折德扆女。”
这家是北宋时期有名的武将世家，而折德扆便为折太君的父亲，北宋名将杨继业也是她的丈夫，折太君历史上记载得并不多，有关其生活方面的。
据清《晋乘搜略卷二十》载：“乡里世传，折太君善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援桴鼓然。”
句意是：在故乡传说之中，折太君擅长骑马杀敌，她的所有奴仆比士兵还技艺高超，他们用兵战胜敌人的样子正如蕲王夫人亲自擂动战鼓时那样英勇无畏。
由此可见，历史上的折太君也如戏曲小说中的佘太君一样，武艺高强，无所畏惧。
她不仅是家族中的女中豪杰，也是夫婿家的贤德内助。她会在杨继业在外征战之时管理好家庭；也会训练仆从来鼓舞士气。从中可以看出，为什么佘太君这名角色会给人如此深刻的印象，相当一部分原因是因为原型本就极具魅力派，惹人喜爱。
折太君很长寿，活了整整77岁，在历史上也是一名德高望重的老人形象，这也是佘太君在作品中很长寿的一个原因。
穆桂英的历史原型
穆桂英的原型是杨文广的妻子慕容氏。
在具体介绍之前，必须先介绍一下杨家辈分的关系：杨继业的长子叫杨延昭，由于英勇善战，是北宋抗辽名将，故辽国人称其为天上的六郎星下凡，世人也称他为杨六郎。
而杨延昭一共有3个儿子，分别是杨传永、杨德政和杨文广。
而小儿子杨文广的妻子慕容氏便为穆桂英的历史原型。
据乾隆《保德州志》卷二记载：“延昭子文广，娶慕容氏，善战。今州南慕塔村，犹其故地云。”
慕容氏为鲜卑族人，慕容也为古鲜卑族的大姓，边境游牧民族自古善战，所言不虚。在五代十国时期，国家政权长期分裂，却也客观地促进了民族交融，因此有不少鲜卑族人与边境汉族人或者其他少数民族的族人通婚，从而形成了一种传统。
杨文广的堂兄杨琪也是娶得慕容氏为妻，据欧阳修《杨琪墓志》记载：“杨琪初娶慕容氏，又娶李氏。”
可见这个传统一直持续到了宋代，而杨家又长期驻守边疆，所以杨文广和慕容氏也算得上是琴瑟和鸣，夫妻和睦。
“穆”与“慕容”之间也存在一定的谐音关系，而翦伯赞先生也赞同这个观点。
慕容氏作为穆桂英的原型也实属合理，二人都英勇善战，忠于北宋王朝，可在民间流传的故事中穆桂英与杨文广的关系却逐渐错乱，历史上的慕容氏并非是杨文广的母亲，而是妻子。
故事角色与历史原型的不同之处
上文提到穆桂英的原型慕容氏应为杨文广的妻子，而并非母亲，在故事里虽杨文广也有两位慕容氏为妻，可都为美化加工所成之物，历史上并无考究。
当然，在口口相传的民间故事之中，难免会存在一定的流传错误性：也许是评书先生记得穆桂英是杨文广的母亲，却也记得在历史上慕容氏是杨文广的妻子，索性便都用上，于是故事中的杨文广妻妾成群，就连慕容姓氏的妻子也有两名。
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