1972年，49岁的美国国务卿基辛格秘密访华，他的公文包里只带了一本书，就是费正清的《美国与中国》。

费正清曾回忆说，“1967年或1968年的某一天，我在从纽约到波士顿的东行列车上偶遇基辛格，我们谈论了如何恢复美中关系。”用基辛格自己的话来说，费正清的观点在某种意义上改变了历史的进程，“那次谈话改变了历史”。

一本书能改变中美关系的历史学家，一个最懂中国历史的美国人，费正清。