西汉盐铁会议与财政政策

盐铁会议是汉昭帝六年（公元前81年）以征询社会贤达意见，问询民间百姓疾苦为目的召开的一次会议，会议内容主要围绕盐铁酒专卖等问题展开，重点讨论的是当时的经济政策，特别是财政政策调整问题。这次会议也是我国财政发展史上的重大事件，由于《盐铁论》一书将当时召开盐铁会议的情况详细记录下来并流传至今，也成为财政历史研究的重要内容，在我国各种财政史的书籍中都有相当篇幅论述盐铁会议。 盐铁会议为什么召开 盐铁会议是在汉武帝刘彻去世后召开的。汉武帝在长达半个多世纪的统治生涯中，充分施展其雄才大略。伴随着雄才大略的推进，则是巨大财力物力的耗费，由此需要相应的财政支撑及相应经济政策相配合。汉武帝时期实施了一系列新的经济政策，如元狩四年（公元前119年），采纳东郭咸阳、孔仅的建议，实施盐铁官营；同年并下诏推行算缗钱，即对商人征收财产税。元狩五年（公元前118年），下令铸造五铢钱，统一货币发行。元鼎元年（公元前115年），接受桑弘羊的建议，推行均输法和平准法。所谓均输法就是朝廷利用郡国的贡物，进行贩运销售，调剂物资余缺，增加财政收入。所谓平准法，即由朝廷通过物资出售和购买，调节市场供求，调节和平抑物价。元鼎三年（公元前114年），汉武帝下告缗令，即对偷漏税商人罚没其财产。天汉三年（公元前98年），推行酒榷令，即对酒类实行国家专卖。上述经济措施大多是以为朝廷敛财为主要目的。这些经济政策的实施，取得了很好的效果，增加了朝廷财政收入，充实了国库，有力地支持了汉武帝对外对内政策的实施，同时也有效地削弱了地方豪强、富商大贾、诸侯王国的经济实力，沉重地打击兼并势力和封建割据势力，巩固了汉朝政权。但由于汉武帝长期穷兵黩武，社会财富严重耗费，社会矛盾加剧，严重影响社会经济发展。汉武帝晚年也开始醒悟，征和四年（公元前89年）下《轮台诏》，表达了追悔之意，并调整政策，注意与民休养生息，以缓和当时尖锐的社会矛盾。 昭帝始元六年（公元前81年），汉朝主政的大司马大将军霍光接受谏大夫杜延年的建议，召开了盐铁会议，自二月开始，至七月结束，历时近半年。会议以问询民间百姓疾苦为内容，但讨论内容主要是围绕盐铁酒专卖问题展开的。参加会议的一方为朝廷指定的官员，包括丞相田千秋、御史大夫桑弘羊，以及丞相府的属员史和御史大夫的属员御史等。另一方则是从民间推举参加会议的贤良、文学共60余人。在会上贤良、文学全盘否定汉武帝以来的盐铁等各项经济政策；桑弘羊则从抑制兼并、防止割据、抵御匈奴侵扰、巩固国家统一、加强中央集权制的经济基础等各方面来说明实行这些政策的重要意义。双方的辩论记录，后来经桓宽整理成书六十篇。这就是著名的《盐铁论》。根据《盐铁论》所保留的会议记录，盐铁会议大致分为前后两个阶段，即正式会议和非正式会议两个阶段。会议前一阶段主要是就当时执行的盐铁酒专卖等财政经济政策进行讨论，其成果则是促使朝廷作出取消酒类专卖的决定；后一阶段主要是在理论上进行交锋，是由桑弘羊对儒生提出的责问进行答辩，事实上成了桑弘羊舌战群儒的大会。 盐铁会议辩论的主要内容 是否取消盐铁酒专卖制度、均输法和平准法，是盐铁会议的中心议题。贤良、文学认为，一是盐铁和酒类专卖、均输法和平准法、算缗和告缗、铸五株钱等经济举措都是与民争利，朝廷应还利于民；当然这里的“民”主要是指富商大贾、地方豪绅。二是官府制作的铁器规格统一，质次价高，不适农用，经营盐铁服务欠佳，民众不能及时买到铁器，贻误农时，铁器使用不便严重影响农业生产生活，造成田地荒芜，民众生活贫困。三是均输、平准政策实施过程中存在官吏强征强买、因垄断而导致物价上涨、奸商国积居奇等弊端，其结果导致贫者愈贫，富者愈富，并没有收到朝廷所期待的均衡劳逸、方便贡输的效果。四是盐铁官营支持朝廷外伐四夷的战争，从而影响民众的基本生活，内地民众苦于兵役和赋役，边境民众苦于成守防御。五是盐铁官营专卖导致以财利为政，与礼义立国不符，不推崇仁义就无法教化民众，不大力务农就无法使国家富强。 桑弘羊等人认为，一是盐铁官营专卖是朝廷为解决征讨匈奴费用而采取的经济政策，废除则将导致边境军费不足，影响完成汉武帝未竟的外伐四夷大业。二是朝廷实施盐铁官营政策符合“名山大泽不以封”的传统，盐铁官营等经济政策对内开辟了山林川泽的财利，使社会货物丰富，朝廷经费充足，民众生活不再困乏；对外可以通过贸易获取外国的资财，削弱敌国的经济实力。三是盐铁私营为诸侯封建割据和地主兼并提供经济基础。豪强势力和富商巨贾利用经营盐铁和铸造钱币，垄断市场，聚敛巨额财富，造成地主兼并势力和封建割据势力膨胀，影响中央集权和皇权的稳定以及造成社会矛盾的激化。四是官府资金充足，器具完备，铁器规格和价格统一，盐铁官营对朝廷和私人均有利。五是实施均输、平准，是出于富国足民的目的，可以差减轻农民赋役负担并平抑市场价格，官民两利。 盐铁会议

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